考工记与晚清工艺书写文体(7)

相比传统工匠重构造、流程的经验性文本，晚清翻译的工艺书籍中涉及了“物”背后的物理、化学知识。比如《汽机发轫》中首先论“汽机公理”，即蒸汽机的原理知识，对汽、水的性质以及冷热涨缩变化的原理分析，如关于冷热变化，“物质加热更变有三，曰涨，曰镕，曰化。其减热而更变亦有三，曰缩，曰结，曰凝，适与加热相反”。又有解释水的性质，“水为杂体，而非原质。化学家业经实测，乃轻养二气化合者也。其理以分合之法徵之。可用金类电器分水为二气，又可再将二气同盛一器以电器复合为水。惟二气之体积，轻气倍大于养气，始得分合之率”(60)[英]美以纳、白劳那合撰，[英]伟烈亚口译，徐寿笔述：《汽机发轫》，冯立昇主编：《江南制造局科技译著集成》机械工程卷第一分册，合肥：中国科学技术大学出版社，2017年，第8、7页。。虽然在翻译中略去了分合试验的具体试验步骤，而仅记录其方法(61)孙磊：《江南制造局蒸汽机译著研究》，中国科学技术大学硕士学位论文，2011年。。但是其译文呈现出近代科技文章的新特色，使用专有的名词、术语，简洁而具体的操作程序叙述，说明对象的性质和特征，试验的设备及其原理等。语言精确、严密、简明、平实。徐建寅译述《汽机必以》，其中部分内容，已经有近代科普文的雏形。卷首“论造机公法”，讲汽机分类、真空功用、重物坠行之速与行动之重力、诸心力、摆与汽制球、助力器、面阻力等。论述蒸汽机相关的热力学、机械原理及其应用等。比如蒸汽机利用真空的力，解释真空的含义：

清虚无物谓之空，一切气质俱无者即谓真空，真空之力与空气压力相较而生，非真空自能有力也。空气能压气内之物即如水能压水内之物，设鞲鞴之二面皆有水，则上面之水不能压鞲鞴向下，因上下抵力相等，如天平之两端等重也。取去此端之重，则彼端之重立显其力而下坠。同于去鞲鞴下面之水，而上面之水始显抵力也。故鞲鞴之一面进汽，而一面去其汽，则抵力亦显，去其汽即真空也。真空所显之力并非自有之力，乃因彼面有实力，此面无有对力所生也，所以真空不能自动汽机。(62)[英]蒲而著，[英]傅兰雅口译，徐建寅笔述：《汽机必以》，冯立昇主编：《江南制造局科技译著集成》机械工程卷第一分册，第172页。

由传统的“空”之内涵引申出真空的概念，真空的产生原理，以有形可见的水之力类比空气的力，更容易让读者理解。与水的力相比，真空的力并非自有的，相对的力作用下才产生真空。作者采用了下定义、举例子、做比较等方法诠释真空这一抽象概念，语言准确，条理明晰，论述严密，已经具备了近代科学说明文的诸要素。

早期翻译的工艺书籍在此后的西学浪潮中受到肯定，梁启超搜辑西学译书，提及《汽机发轫》《汽机必以》《汽机新制》等，称：“《发轫》详于理，下二书详于法。”(63)梁启超：《读西学书法》，《近代科学在中国的传播》(下)，第646页。钱基博称：“国人皆知制器尚象之学，其端盖自寿实启之。”(64)钱基博：《徐寿传子建寅附》，闵尔昌：《碑传集补60卷》卷43，民国十二年刊本。可以说，晚清徐寿等人翻译的西方工艺书籍，奠定了近代科学工艺书写的文体形态。他们从传统中汲取资源，又超越传统之外，形成专业化的科技文体形态。科技文体与文学语体不同，具有科学性、实用性、程式性，有别于普通的文体(65)参见胡学富：《科技文体的辨析及其它》，《四川师范学院学报》1994年第4期。。《考工记》奇古简尽的文风，在书写近代的机器工艺及其背后的科学知识时，不再适用。《考工记》中所蕴含的天人合一，尊崇自然的观念，“观象制器”的原则以及严格的礼仪与等级制度，这在近代的西方机器工艺书写中已不可见。专业化科技文体经由翻译产生，在近代发展成为一种专门学科知识。晚清丁立中编《八千卷楼书目》设“艺术类杂技之属”(66)《八千卷楼书目》，如《格致启蒙》《格致汇编》《格致入门》《化学鉴原》及续编、补编、《化学指南》《御风要术》《航海简法》《器象显真》《金石识别》《汽机发轫》《汽机新制》《冶金录》《光学》《声学》《开煤要法》《电学十卷》《电报新编》《地学浅释》《西艺知新》等。、《清朝续文献通考》“政书类考工”类(67)著录《钦定工部则例》《星考辙》《东国凿井法》《钟表图法》《江南制造局记》《考工记要》《汽机发轫》《新式工程机器图说》《艺器记珠》等关于机器图说类译述之著。，著录了相当多近代翻译的西方工艺书籍。

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